Los Denver Nuggets volvieron a ser demasiado, aunque por pequeños detalles, para Los Angeles Lakers. Los vigentes campeones de la NBA eliminaron por segunda temporada consecutiva a los angelinos después de otra apretada victoria por 108-106 que echa el cierre a la serie de primera ronda de playoffs con un 4-1 igualado pero inapelable. Un nuevo tiro ganador de Jamal Murray, como ya ocurrió en el segundo choque de la eliminatoria, decidió el quinto y definitivo partido en el último suspiro.
El base canadiense, usando el bloqueo y continuación con Nikola Jokic, la jugada más letal de los defensores del título, se escapó lo justo de la marca de Austin Reaves para buscar el hueco preciso enfrente de la línea de personal, elevarse y ejecutar con una suspensión limpia a 3,6 segundos de la conclusión a su rival. Sin tiempos muertos disponibles, los Lakers tuvieron que improvisar, y LeBron James recibió sin tiempo para pensar ni arrancar a correr, soltando el balón hacia Taurean Prince para un triple a la desesperada que ni tocó el aro.
Anoche solo necesitaron la versión más afinada de Jamal Murray, autor de 32 puntos y 7 asistencias pese a jugar con molestias musculares, el genio habitual de Nikola Jokic, que aportó 25 tantos, 20 rebotes y 9 asistencias, y la puntería de Michael Porter Jr., con 26 puntos y cinco dianas desde la larga distancia, para dictar sentencia.
La resistencia en territorio comanche de los Lakers, con los cinco titulares en dobles dígitos, fue encomiable. LeBron James la comandó a sus 39 años con 30 puntos, 9 rebotes y 11 asistencias, y estuvo acompañado en los momentos calientes por un Austin Reaves descarado pero insuficiente con sus 19 tantos. Anthony Davis, con 17 puntos y 15 rebotes, volvió a quedarse corto en el período definitivo después de lesionarse el hombro tras recibir un golpe fortuito en el tercer período.
En el otro bando, los Nuggets siguen con el rumbo fijo y esperan ya a los Timberwolves el próximo fin de semana, en otra serie que les presenta un reto notable para continuar su reválida de campeonato.
