Los San Antonio Spurs abrieron la última semana de la fase regular con una alegría a medias. Los dirigidos por Mitch Johnson vencieron a los Philadelphia 76ers por 115-102. Así, llegaron a su 60° festejo en la temporada y por octava vez en la historia de la franquicia. No obstante, no tuvieron una fiesta completa ya que quedaron preocupados por la lesión de Víctor Wembanyama.
Víctor Wembanyama salió lesionado en el segundo cuarto tras un traumatismo en el costado izquierdo de sus costillas. La lesión se produjo a 44 segundos del descanso, cuando Paul George le intentó robar una pelota al europeo. Inicialmente parecía ser una molestia en el hombro, pero luego la franquicia confirmó la baja por el resto del juego a causa de esa molestia. Así, se despidió del juego tras firmar una actuación de 17 puntos, siete rebotes y tres tapas en 15 minutos.
Si bien todo parecía quedar a merced de Philadelphia con Joel Embiid (34 puntos y 12 rebotes) a la cabeza, el local respondió en la segunda mitad. El dueño de casa respondió con un juego basado en la defensa como en su capacidad para generar golpes de contraataque. Stephon Castle firmó su quinto triple-doble al terminar con 19 puntos, 10 rebotes y 13 asistencias. Además, el elenco de Mitch Johnson tuvo dobles dígitos de Dylan Harper (17), De’Aaron Fox (13), Keldon Johnson (13 unidades y nueve tableros) y Luke Kornet (10).
De esta manera, San Antonio (60-19) volvió al triunfo luego de su caída del sábado ante Denver y quedó a 2,5 del OKC Thunder (62-16). A la espera de los estudios del martes para determinar el grado de la lesión de Wemby, el equipo texano volverá a jugar este miércoles cuando reciba a Portland a las 22:30.
Por su parte, Philadelphia (43-36) cayó al séptimo puesto y fuera de la zona de Playoffs. El elenco de Pensilvania volverá a jugar el jueves cuando abra su back-to-back con una visita a los Houston Rockets (21:00). Al día siguiente se trasladará a Indiana para un duelo frente a los Pacers (20:30).
Los Cavaliers fueron los grandes ganadores del lunes
La jornada del lunes estuvo marcada por la 60° victoria de San Antonio y la lesión de Wembanyama. Por fuera de ello, la historia de la noche tuvo a Cleveland (50-29) como el protagonista. El equipo de Kenny Atkinson se impuso por 142-126 a Memphis Grizzlies para ser el cuarto elenco en garantizar la ventaja de localía en la primera ronda del este. El combinado de Ohio se unió a Pistons (57-22), Celtics (53-25) y Knicks (51-28) en esta posición.
Su festejo se dio en el segundo de los juegos en noches consecutivas. Memphis clavó 29 triples, la máxima de cualquier equipo en la NBA. No obstante, el elenco de Ohio llegó a perder por 17 puntos en la primera mitad y se recuperó. Castigó constantemente en la pintura con 76 tantos en la cercanía al aro y otros 26 por la vía del tiro libre. Así, una vez que pasó al frente controló las acciones con tranquilidad. Dennis Schröder (22 tantos y 11 asistencias) lideró a un equipo que no tuvo a varios de sus titulares, pero que contó con nueve jugadores en doble dígito. Sam Merrill (21) clavó cuatro de los 12 triples, mientras que Evan Mobley (24-6-4) lideró el goleo para el local.
Los Knicks festejaron en Atlanta
El otro resultado que necesitaba Cleveland también se cumplió. Si bien Atlanta hizo un partidazo, no pudo con los New York Knicks. El elenco de Mike Brown se impuso por 108-105 en un juego cambiante de principio a fin.
El duelo tuvo once cambios de liderazgo y ocho igualdades. Incluso, pudo ir a un alargue si el triple de CJ McCollum no se daba fuera del tiempo regular. No obstante, la visita se impuso con un gran Jalen Brunson, quien anotó 17 de sus 30 puntos en los últimos 12 minutos. Karl-Anthony Towns (21 tantos, 12 tableros y seis pases-gol) fue quien mejor lo acompañó ante un local que tuvo a Nickeil Alexander-Walker (36) como su principal figura.
Orlando aprovechó y se acercó
El Magic (43-36) fue otro de los grandes ganadores del este en la noche del lunes. El equipo floridense dominó a un relajado Detroit por 123-107. Así igualó a 76ers y Hornets, mientras que quedó a 0,5 de Atlanta.
El local jugó con la urgencia de ganar para tener chances de clasificar a Playoffs. Estuvo casi siempre al frente y llegó a mandar por 26 puntos. El tridente de Paolo Banchero (31), Desmond Bane (25) y Jalen Suggs (12 tantos, 12 pases-gol y seis rebotes) fue clave en el festejo.
Denver reaccionó y ganó en suplementario
Los Denver Nuggets fueron de menor a mayor y vencieron a los Blazers por 137-132 en tiempo suplementario. Los de Colorado llegaron a perder por 18 puntos, pero reaccionaron en el último cuarto a partir de Nikola Jokic (35 tantos, 13 rebotes y 13 asistencias) y Aaron Gordon (23). Repartieron 13 asistencias para 15 conversiones de campo en el período definitorio. Gordon anotó un triple para igualar la historia y luego parecía haber concretado el tiro del triunfo. No obstante, Deni Avdija (26) respondió para llevar el juego a un alargue.
Portland se quedó sin piernas en el cierre. El equipo local aprovechó el envión anímico como un gran Jokic para liquidar la historia. El serbio generó juego para Jamal Murray, autor de siete de sus 20 tantos en el tramo. Además, concretó el último doble de su equipo para alejarlo a siete. Avdija respondió con un doble para reducir el margen a cinco, pero el local defendió mejor para quedarse con la victoria. Así, Denver cerró la jornada en el tercer puesto detrás del Thunder y los Spurs.
Así quedó el cuadro para los Playoffs y el Play-In
Fuente: UCU Web