Es difícil mantener la intensidad durante toda la temporada. El cansancio, las lesiones, la presión y los viajes exponen a los equipos más fuertes y los prueban para que demuestren su carácter. Milwaukee es una excelente prueba de ello: hace aproximadamente dos semanas lograron el pase a los Playoffs y desde entonces perdieron cuatro partidos de ocho. Antes de conseguir el primer objetivo de la temporada, llevaban apenas ocho caídas en 56 encuentros. En la noche del lunes, ante Denver, sumaron tres al hilo sin ganar.
Los de Wisconsin viajaron a Colorado con un equipo muleto y no fue suficiente para vencer a Nikola Jokic y compañía. Los Nuggets le ganaron 109-95 a unos Bucks con cuatro titulares fuera de la nómina (entre ellos Giannis Antetokounmpo). Y así, un equipo que buscaba hacer historia se complicó de cara a la meta de 70 partidos que parecían buscar.
Como hacen varios cuando llegan a la cima, sacaron el pie del acelerador. Le dieron descanso a jugadores que antes hubieran exigido y le permitieron recuperarse a otros lesionados, que quizás hubieran apurado. Lo cierto es que Milwaukee cayó 109-95 ante Denver y sumó así su tercera derrota consecutiva en la liga. Matthews-Brown-López-Thanasis Antetokounmpo-Connaughton fue el quinteto de Mike Budenholzer, cinco jugadores que hasta ahora no llevaban ni un segundo juntos en cancha.
Sin Giannis Antetokounmpo ni Eric Bledsoe por lesiones, y sin Khris Middleton ni Brook López por descanso, los Bucks lograron estar a tiro hasta el último cuarto, en el que los Nuggets sacaron su ventaja. Nikola Jokic, estrella en los de Colorado, se encendió en el final y con seis puntos en un minuto y medio rompió con cualquier ilusión de un triunfo del elenco de Wisconsin. Jamal Murray y Paul Millsap también fueron claves con 21 y 20 tantos. Así, los locales alcanzaron las 43 victorias y tienen un pie en los Playoffs.
Los partidos de este martes
20.00 – Indiana Pacers vs. Boston Celtics
Washington Wizards vs. New York Knicks
21.00 – Houston Rockets vs. Minnesota Timberwolves
Chicago Bulls vs. Cleveland Cavaliers
San Antonio Spurs vs. Dallas Mavericks
Memphis Grizzlies vs. Orlando Magic
23.00 – Portland Trail Blazers vs. Phoenix Suns
23.30 – Golden State Warriors vs. Los Angeles Clippers
Los Angeles Lakers vs. Brooklyn Nets