Milwaukee Bucks resistió en el final y logró ganar el tercer partido de la serie contra Brooklyn Nets. Los Bucks ganaron por 86-83 un partido que se definió en el último minuto por una canasta de Jrue Holiday y dos tiros fallados por Bruce Brown. Fueron aplastantes en el primer cuarto, los Nets se recuperaron en el segundo y luego estuvieron toda la noche sin sacarse grandes ventajas. Khris Middleton anotó 35 puntos y Giannis Antetokounmpo sumó 33. Síntesis y comentarios
Milwaukee Bucks sabía que tenía que reaccionar esta noche en su hogar. El equipo de Giannis Antetokounmpo, Khris Middleton, Jrue Holiday y compañía probablemente quedaría atrapado y sin salida si caía por tercera vez ante Brooklyn Nets en el tercer partido de la serie: nunca en la historia se ha remontado un 0-3 en Playoffs. Y aunque la reacción parecía gigante en el primer cuarto y luego terminó tan líquida que casi se echa a perder, alcanzó para el triunfo por 86-83 tras luchar en el clutch.
Milwaukee comenzó el primer cuarto con un plan de juego ejecutado a la perfección y también ayudado por la baja precisión de los Nets: el equipo local ganaba por 30-11, Giannis Antetokounmpo y Khris Middleton sumaban 15 tantos cada uno y Kyrie Irving y Kevin Durant estaban borrados. Con todo el momento de su lado, siendo locales, parecía una noche ideal en ciernes para los Bucks.
El punto es que esos momentos de ensueño duraron poco. Brooklyn logró un parcial de 15-2 en poco más de cuatro minutos y se puso a tiro rápidamente en el marcador. Siguieron así durante absolutamente todo el encuentro, sin alejarse uno de otro y sin que en el juego haya alguno que demuestre poder ser más: las estrellas de los Nets asustaron por momentos y la producción de Antetokounmpo decayó mucho, frustrándose una y otra vez el griego desde el triple a diferencia de un primer cuarto en el que castigó constantemente en la pintura.
A la hora del cambio tanto Durant como Middleton dieron la cara. Pero los jugadores que terminaron definiendo todo fueron Jrue Holiday en un costado, por la bandeja anotada de contragolpe a 20 segundos del cierre, y Bruce Brown del otro, fallando los tiros decisivos de los Nets. Kevin Durant tuvo la oportunidad final desde el triple en la última posesión y no logró llevar el encuentro al tiempo suplementario. Milwaukee festeja y sueña con poder igualar la serie en el cuarto encuentro (el próximo domingo a las 14 horas de CDMX, 16 horas de Argentina y 21 horas de España), aunque todavía tiene terreno por mejorar.
APUNTES DEL JUEGO:
La aparición de Khris Middleton en la serie fue fundamental para este resultado de los Bucks. El alero había sumado 30 tantos entre los dos primeros partidos con 13-43 de campo y este jueves se lució con 35 tantos y 12-25 en planilla, sumando tres triples en el primer cuarto y unos 8 puntos en el último cuarto, en el que él fue el jugador determinante de los ganadores en el clutch. Además recogió 15 rebotes.
La rotación de Milwaukee finalmente se contrajo. Middleton jugó 44 minutos, Giannis Antetokounmpo 43, Jrue Holiday 46 y PJ Tucker y Brook Lopez 33 y 35 respectivamente. El cansancio lo sufrieron tanto como Brooklyn al final y lograron evitar quedar al borde de la eliminación.
Giannis también logró un doble-doble: 33 tantos (14-31 de campo) y 14 rebotes, aunque un primer cuarto absolutamente dominante quedó algo tapado por lo que hizo luego, con 1-8 en triples probando demasiado desde el drible ante una defensa de los Nets que prácticamente celebra que el griego elija esos lanzamientos como otros lejanos al aro. A continuación su carta de tiro.
El partido de Holiday fue más bien flojo: solamente 9 tantos (4-14 de campo), 4 rebotes y 5 asistencias. Pero hizo lo que tenía que hacer en el momento decisivo.
Bryn Forbes no sumó puntos en sus 15 minutos desde el banco (0-4 en triples), PJ Tucker tampoco lo hizo en 33 minutos (0-4 de campo) y Brook Lopez se peleó bastante con el aro (3 tantos con 1-7 de campo). Eso si, mientras el segundo se encargó de defender a Durant en la última posesión, Lopez aportó 6 tapones y la gran defensa ante Brown cuando el de Brooklyn intentó atacar el aro en el clutch.
El bajo goleo se ve en los pésimos porcentajes de tiro de ambos equipos: 37,8% para Milwaukee de campo y 36,2% para Brooklyn. En triples fue peor: 8-32 para los Nets y 6-31 para los Bucks. Milwaukee también falló mucho desde el tiro libre: 12-19, casi todo gracias al 4-9 de Antetokounmpo.
Kevin Durant empezó mal el partido, con 2-10 de campo en el primer tiempo para apenas 7 puntos. Al volver del entretiempo fue el KD de siempre, aportando 23 tantos sin pérdidas de balón y con 9-18 de campo. Acabó con 30 puntos, 11 rebotes, 5 asistencias y 4 robos en 43 minutos.
Kyrie Irving encestó 22 puntos lanzando 9-22 de campo (2-8 en triples) y llamó la atención el protagonismo que cobró Bruce Brown, gran artífice de la remontada con sus 10 tantos en el segundo cuarto a puras flotadoras. El guardia, titular por James Harden, acabó con 16 puntos y 11 rebotes.
El banco de los Nets fue limitado a apenas 7 puntos, sin más de un tiro encestado por jugador (Nicolas Claxton, Landry Shamet y Mike James). Joe Harris también la pasó mal (1-7 en triples y 1-11 de campo) y Blake Griffin hizo un buen trabajo defensivo contra Antetokounmpo desde el segundo cuarto pero la tocó poco en ataque: 5 puntos y 2 asistencias con 2-5 de campo.