Con el griego Giannis Antetokounmpo y Damian Lillard lesionados y viendo a sus compañeros desde el banquillo, los Milwaukee Bucks arrollaron 115-92 a los Indiana Pacers en el Fiserv Forum de Milwaukee y forzaron el sexto partido en la eliminatoria de primera ronda del Este de los playoffs de la NBA.
Khris Middleton, con un doble-doble de 29 puntos y 12 rebotes, y Bobby Portis, con otro doble-doble de 29 puntos y 10 rebotes, lideraron la contundente victoria de los Bucks, que viajarán el jueves a Indianápolis para seguir agarrados a su sueño de remontada tras situarse al borde de la eliminación en el cuarto encuentro de un arranque de playoffs sin su principal referente y estrella.
Middleton y Portis hicieron, pues, de Lillard y Giannis y encontraron el apoyo de Malik Beasley (18 puntos, 4 triples) y Patrick Beverley, autor de un doble-doble de 13 puntos y 12 asistencias. La afición arengó a los suyos tras el triunfo con cantos de ¡Bucks in seven!, una remontada que les requerirá otros dos triunfos. Cualquier desliz entregará el pase al rival y representará la eliminación temprana, como ya ocurrió el curso pasado, de uno de los grandes favoritos del Este.
Los Pacers, que tuvieron una mala noche, tuvieron a su máximo anotador en Tyrese Haliburton, con tan solo 16 puntos. Pascal Siakam, otro de sus referentes, no pasó de los 12 puntos y 4 rebotes. Obi Toppin y Andrew Nembhard también sumaron 12 tantos, y Myles Turner 13. El sexto partido de la serie se jugará el jueves en Indiana con la incógnita latente sobre la presencia de las dos estrellas de Milwaukee.
Giannis Antetokoumpo ha empezado a hacer carreras con suavidad en los entrenos, pero poco más, y Damian Lillard no pudo completar un entreno entero el martes, así que es probable que los Bucks deban seguir remando contra la estadísticas y las lesiones si quieren mantenerse con vida.