Los Oklahoma City Thunder reaccionaron con contundencia y pundonor a la paliza recibida el sábado por la noche contra los renovados Dallas Mavericks de Luka Doncic, que les derrotaron por más de 30 puntos. Más de 30 metieron Shai Gilgeous-Alexander y Jalen Williams para comandar el cómodo triunfo por 127-113 contra los Sacramento Kings en el segundo y último partido de la breve jornada dominical de la NBA, acortado y finalizada antes de la medianoche española para no coincidir con la Superbowl.
La estrella de OKC brilló con luz propia al anotar 38 puntos en 39 minutos de juego. Shai, uno de los claros candidatos al MVP, se resarció con una serie de 15 de 26 en tiros de campo y 3 de 4 en triples tras haber claudicado ante el astro esloveno, uno de sus grandes rivales por el galardón individual por excelencia, la noche anterior. Añadió 3 rebotes, 7 asistencias, un robo y 2 tapones a su recital, por si fuera poco. Williams, otra de las perlas de los jóvenes Thunder, aportó 32 tantos, 7 rebotes y 9 asistencias al recital grupal. Chet Holmgren (14) y Lu Dort (17) estuvieron también en su línea para apuntalar la recuperación del equipo.
BOSTON TRABAJÓ PARA SUMAR SU CUARTA VICTORIA EN FILA
Los Boston Celtics estaban acorralados en la apasionada Miami ante los intensos Heat, desbocados persiguiendo en el marcador en su determinada operación remontada, 106-104 para los de Massachusetts a falta de un minuto. Jayson Tatum se encontraba atrapado ante las emboscadas de dobles y triples defensas de Erik Spoelstra y Tyler Herro y Bam Adebayo le estaban haciendo un roto a Al Horford, familiares los de Mazzulla con tal panorama por esas Finales del Este de 2023 perdidas contra Miami. Pero, Kristaps Porzingis, pese a que magullado con una contusión en la espalda, saltó a la pista a falta de un minuto y colorín colorado para alegría de los Celtics y un celebrado 106-110 final.
El letón acabó con 25 puntos -8/14 en tiros de campo-, 9 rebotes y 3 asistencias por los 26 tantos y 10 capturas de Jayson Tatum y los 20 puntos de Jaylen Brown. La duda que siempre revolotea en torno a él, si será capaz de mantenerse sano cuando más le necesite Boston, teniendo que ser atendido de un golpe en la espalda y sólo jugando el último de los seis minutos finales.
Los Heat no sólo tuvieron que lidiar con la retirada de Rozier, sino también con la ausencia de Jimmy Butler, con permiso para no jugar después de sufrir el fallecimiento de un familiar.
Pero Miami, sacando su más pura raza de competidores independientemente de las circunstancias, se acercó a la victoria en un partido que Boston parecía tener controlado con rentas de 10 puntos. Bam Adebayo se creció en la pintura con 22 puntos y 13 rebotes, mientras que Tyler Herro tomó el mando en la línea exterior con hasta 21 de sus 24 tantos en la segunda parte, mientras que Duncan Robinson aportó 15 puntos desde el banquillo.