Pese a que aún falta definir las posiciones finales, quedaron definidos quienes serán los ocho integrantes de los Playoffs de esa conferencia. Spurs y Thunder sacaron los últimos dos boletos tras caída de Kings.
Sacramento Kings le dijo adiós a su gran temporada al perder 119 a 108 ante Houston Rockets, quedando oficialmente eliminados. A pesar de ello, el conjunto de David Joerger puede irse contento con el progreso de este año. Los Rockets, por su parte, volvieron al tercer lugar del Oeste. El traspié de Sacramento le dio lugar a Playoffs a San Antonio Spurs y Oklahoma City Thunder.
El gran dolor de cabeza de todas las franquicias este año ha sido James Harden. Nuevamente el escolta logró alcanzar los 50 puntos como si fuera algo habitual. También logró registrar el triple-doble gracias a 11 rebotes y 10 asistencias. El suizo Clint Capela también añadió 24 unidades y 15 recobres. Chris Paul tuvo una vocación muy ofensiva con sus 22 tantos. El otro escolta titular, Eric Gordon, finalizó con 17 tantos (cinco triples).
El serbio Bogdan Bogdanovic, uno de los que más sufrió al Barba, tuvo como premio consuelo ser el máximo artillero de su equipo con 24 unidades desde el banquillo. Además, consiguió nueve tableros y ocho pases gol. El escolta Buddy Hield agregó 21 tantos. Con 20 unidades y 12 recobres, Marvin Bagley III fue otro punto influyente. De’Aaron Fox no pasó desapercibido con sus 18 puntos, 10 asistencias y siete rebotes.
Portland Trail Blazers lamenta su caída ante el duro Detroit Pistons 99 a 90 en un partido que fue de menor a mayor. Su derrota le permitió a los Rockets recuperar la tercera plaza del Este, relegando al equipo de Oregon al cuarto puesto. Los “Bad Boys”, por su parte, marchan sextos en el Este y crecieron sus chances de jugar Playoffs.
Con la ausencia de Blake Griffin por una molestia en su rodilla izquierda, los Piston mostraron que pueden ser un equipo fuerte sin su líder. Reggie Jackson fue el mandamás del ataque con 28 puntos, cinco rebotes y cinco asistencias. André Drummond se ubicó detrás con 22 tantos, 19 recobres, cuatro recuperos y tres tapas. Langston Galloway desde el banco se anotó con 12 más.
Damian Lillard no tuvo una noche certera (8-25 en TC) con lo cual apenas alcanzó los 23 tantos más ocho rebotes para ser el mejor jugador del equipo. El turco Enes Kanter, incorporado al equipo en el último día de traspasos, ayudó con 20 unidades y 15 tableros. Seth Curry con 11 puntos quedó detrás del base y el centro.
Los Angeles Clippers sigue sumando triunfos importantes de cara a la postemporada para evitar un rival complicado en los cuartos de final. En su casa y ante su gente derrotó 132 a 108 a Cleveland Cavaliers, destacando ya sus ocho victorias en sus últimos diez compromisos.
El conjunto californiano se alimentó con Montrezl Harrell, quien acabó la noche metiendo 10 de sus 11 tiros de campo para registrar 23 puntos y seis rebotes desde el banco de relevos. El rookie Shai Gilgeous-Alexander, con 22 tantos y ocho asistencias, secundó al interno. Jeff Green (18 unidades y 10 rebotes) y Louis Williams (18) acabaron detrás de los dos jugadores enunciados previamente.
Esta vez Jordan Clarkson fue el gran goleador de los Cavs con 26 unidades desde el banquillo. Collin Sexton, de gran promedio en sus últimos juegos, culminó segundo con 21 tantos. El turco Cedi Osman tuvo un rendimiento regular con 19 unidades, cinco rebotes, cuatro robos y tres asistencias.
